銀杏葉(イチョウ)

イチョウは一科一属一種の雌雄異株の落葉性大高木で、高さ30m、直径2ｍに成長します。イチョウの葉は扇形です。
世界古来の樹木の一つであり、ダーウィンは、イチョウを「生きた化石」と呼んでいました。イチョウは約２億５千万年前から地球に存在しており、地球上で植物が繁栄したのは約１億５千万年前で、その時代の植物で唯一イチョウだけが現存していると言われています。イチョウは一科一属一種ですが、他の植物たちは氷河期にほぼ全滅してしまったからです。
中国では何千年もの間、イチョウの果実や葉を利用してきました。イチョウ葉エキスの主成分は13種類のフラボノイドとギンコライドという物質が含まれています。